El idioma ruso moderno es el idioma nacional del pueblo ruso, una forma de cultura nacional de este país. Representa una comunidad lingüística históricamente desarrollada que une todo el conjunto de medios lingüísticos del pueblo ruso, incluidos todos los dialectos rusos, así como varias jergas. La forma más importante del idioma ruso nacional es el idioma literario ruso, que tiene una serie de características que lo distinguen de otras formas del idioma: procesamiento, normalización, amplitud del funcionamiento social, universalidad para todos los miembros de la comunidad, una variedad de estilos de habla utilizados en diversos ámbitos de la comunicación, etc.
El idioma ruso pertenece al grupo de idiomas eslavos que forman una rama separada en la familia de idiomas indoeuropeos y se dividen en tres subgrupos: oriental (ruso,
ucraniano, bielorruso); occidental (
polaco, checo, eslovaco, lusaciano); meridional (búlgaro, macedonio, serbocroata [croata-serbio], esloveno).
La característica más importante del lenguaje literario ruso es su normalización, lo que significa que la composición del diccionario de la lengua literaria se selecciona estrictamente de la lengua nacional; el significado y uso de las palabras, la pronunciación, la ortografía y la formación de formas gramaticales siguen un patrón generalmente aceptado.
El lenguaje literario ruso tiene dos formas: oral y escrita, que se caracterizan por características tanto de la composición léxica como de la estructura gramatical, ya que están diseñadas para diferentes tipos de percepción: auditiva y visual. El lenguaje literario escrito se diferencia del oral en la mayor complejidad de sintaxis, el predominio del vocabulario abstracto, así como el vocabulario terminológico, principalmente internacional en su uso.