Existen 10
vocales: а, э, ы, у, о,
я, е, ё, ю, и, mientras que en el grupo de las
consonantes hay 21 letras: б, п, в, ф, д, т, з, с, ж, ш, ч, ц, щ, г, к, х, м, н, л, р,
й.
Además hay letras que más bien son unos símbolos, ь (suave) y
ъ (duro), que no tienen sonido pero igualmente se cuentan en el alfabeto. Estos sirven para suavizar o endurecer la pronunciación de las vocales que se encuentran después de dichos símbolos.
Explicando esta idea brevemente, podemos comparar el ruso a español. Las letras N y Ñ, donde la segunda es la versión suave de la primera. El signo duro, por otro lado, hace que la consonante precedente suene dura incluso si se supone que la siguiente vocal la suaviza.