¿Por qué hay 33 letras en el abecedario ruso?

Una de las preguntas que muchos estudiantes se hacen en las primeras clases de ruso es por qué hay 33 letras en el abecedario ruso. No es para nada una pregunta tonta, de hecho da paso a unos conocimientos muy importantes que hay que adquirir al principio del aprendizaje. Por lo tanto, vamos directos al grano.

Inicialmente, el alfabeto cirílico tenía 43 letras, pero el uso de algunas decayó con el tiempo, cosa que pasa en muchas otras lenguas al evolucionar y recibir influencia extranjera. Por este motivo 14 letras se retiraron del alfabeto, y se añadieron 4. Este nuevo abecedario duró varios siglos, hasta que Pedro I de Rusia (Pedro el Grande) decidió volver a reformarlo.

En ese momento, los números arábigos comenzaron a introducirse en el idioma ruso, y se eliminaron algunas letras que luego se usarían para denotar cifras. Luego decidieron quitar la letra "y", que después se volvería a añadir.

Hasta el año 1917, el alfabeto ruso constaba de 37 letras, de las cuales 35 se usaban activamente, y las otras dos simplemente se enumeraban, pero no se utilizaban para escribir. En 1918, se hicieron las últimas reformas al abecedario ruso hasta el momento, donde se fijaron oficialmente 32 letras sin la letra "ё", que se restauró en 1942.