Habilidades lingüísticas: qué son y cómo desarrollarlos

De profesores y personas con diferentes antecedentes en el aprendizaje de idiomas extranjeros, puede escuchar acerca de un talento para los idiomas, una capacidad lingüística sobresaliente o la falta de inclinación para aprender idiomas extranjeros. ¿Qué tan cierto es este razonamiento? ¿Qué es el talento lingüístico y hay personas que son incapaces de aprender idiomas extranjeros? ¿Qué son las habilidades lingüísticas? ¿Se dan desde el nacimiento o se pueden desarrollar? ¿Cómo saber si tiene ganas de aprender un idioma y qué hacer si no? Este artículo responde a todas estas preguntas.

Cada persona, si lo desea, puede aprender un idioma extranjero. A menudo escuchamos sobre esto de profesores o políglotas. Y es verdad. Pero la verdad también es que las oportunidades no son iguales para diferentes personas. Cuando empezamos a aprender inglés o cualquier otro idioma, estamos en condiciones diferentes.

Algunas personas tienen más tiempo libre, mientras que otras tienen muy poco debido al trabajo o las obligaciones familiares. Algunas personas tienen amplias oportunidades financieras que les permiten encontrar los mejores profesores, viajar a escuelas de idiomas en el extranjero, viajar y comunicarse con diferentes personas. Otros tienen que conformarse con los cursos grupales más básicos y el autoaprendizaje. Algunas personas están inicialmente muy motivadas, por ejemplo, por una próxima promoción en el trabajo o por mudarse a otro país. Otros entienden los beneficios de saber un idioma extranjero, pero carecen de motivación real.

Algunas personas están dotadas de ciertas cualidades personales que les ayudan a dominar un idioma extranjero: fuerza de voluntad, perseverancia y sociabilidad. Otros no difieren en estas cualidades y deben desarrollarse más. Incluso las características del sistema nervioso afectan la efectividad del aprendizaje de idiomas extranjeros. Finalmente, todos tenemos diferentes experiencias de vida y educativas que se encargan de aprender.

También existe la opinión de que las personas se encuentran en condiciones desiguales en el estudio de lenguas extranjeras debido a características cognitivas. En otras palabras, todo el mundo tiene diferentes habilidades lingüísticas. Se puede ganar o ahorrar dinero, se puede liberar tiempo a expensas de otros asuntos y se puede entrenar la perseverancia. Pero, ¿y si no tienes conocimientos de idiomas?

Primero, es necesario aclarar que todas las personas sin discapacidad neurológica o mental tienen habilidades lingüísticas. Los lingüistas y profesores tienen toda la razón cuando dicen que cualquier persona sana puede aprender una lengua extranjera. La capacidad del lenguaje solo puede estar ausente en personas con trastornos graves del habla, como la afasia. Si en la infancia dominaste tu lengua materna y ahora puedes usarla libremente, entonces tienes la habilidad de hablar.

El hecho es que las habilidades lingüísticas son inherentes a nosotros desde el principio. El lenguaje es un producto cultural formado artificialmente. Pero la tendencia a aprender y usar el lenguaje es una característica de nuestra biología, es inherente a nosotros genéticamente. Se manifiesta con más fuerza en la infancia, pero luego nunca desaparece por completo, aunque se deteriora notablemente con la edad.

Pero no se puede negar el hecho de que las habilidades lingüísticas pueden ser diferentes. Algunas personas nacieron con los requisitos básicos para aprender un idioma, mientras que otras tuvieron la suerte de nacer con talento. Y dado que las habilidades lingüísticas ayudan a aprender idiomas extranjeros, la velocidad y la eficacia del aprendizaje dependen del grado de tu expresión.

Las habilidades lingüísticas no son en absoluto una habilidad vaga y misteriosa en nuestro cerebro. Los científicos llevan mucho tiempo interesados en este tema. El mecanismo de trabajo de la inclinación lingüística aún no se ha estudiado completamente, pero los expertos ya se han hecho una idea general al respecto. Las habilidades lingüísticas incluyen cualquier habilidad cognitiva que sea responsable de dominar los mecanismos del habla (como la gramática, el vocabulario, la fonética) y los tipos de actividad del habla (leer, hablar, escribir, escuchar). Se forman a nivel neurofisiológico en diferentes partes del cerebro, formando un único complejo psicofisiológico.

Para un estudio más preciso de las habilidades lingüísticas, los lingüistas las dividen en tipos separados. Hay varias clasificaciones aceptadas por diferentes científicos. El modelo de Robinson es uno de los más completos y comprensibles. Dividió todas las habilidades lingüísticas en tres categorías amplias. La primera son las habilidades intelectuales generales, que de una forma u otra afectan el aprendizaje y uso del lenguaje (memoria, lógica, velocidad de procesamiento de la información). El segundo son las habilidades directamente lingüísticas (sentido de la gramática, memoria semántica). Y la tercera categoría son las características adicionales adquiridas que ayudan a dominar el idioma: experiencia lingüística, nivel de conocimiento y rasgos de personalidad.

Los lingüistas profesionales se dedican a un análisis detallado de clasificaciones y habilidades cognitivas específicas. Proponemos considerar los tipos más importantes y visibles de habilidades lingüísticas que se pueden entrenar y utilizar en la práctica.

Hay muchos tipos de memoria: a corto y largo plazo; auditiva, visual, de lógica, emocional o asociativa y muchas otras. Todos ellos están involucrados de una forma u otra en el estudio de idiomas. Por ejemplo, la memoria auditiva es responsable de la percepción de memorizar el habla escuchada, y la memoria asociativa ayuda a aprender nuevas palabras. Las personas con una memoria visual bien desarrollada recuerdan bien la ortografía de las palabras y escriben de manera competente tanto en tu idioma nativo como en el extranjero.

No solo son importantes los tipos de memoria, sino también tu tamaño, la llamada memoria mecánica. Es responsable de la cantidad de información almacenada en el cerebro: la cantidad de palabras, expresiones y reglas que podemos recordar. La cantidad de memoria depende no solo de la edad, sino también de las características de una persona. Alguien recuerda mucha información, mientras que alguien olvida constantemente las palabras. La mayoría de las veces, la mala memoria mecánica se compensa con otras habilidades, por ejemplo, la memoria lógica o asociativa.

La capacidad del lenguaje depende en gran medida de la sensibilidad auditiva diferencial y la capacidad de codificación fonética. Son los responsables de la percepción, el reconocimiento en el flujo del habla de los sonidos del lenguaje y sus edemas, tu fijación en la memoria y la reproducción. Estas habilidades no dependen de la calidad de la audición como tal, sino de la capacidad del cerebro para descifrar la información recibida por el oído, para dividir el flujo del habla en partes separadas y procesarlas rápidamente, para distinguir la entonación y las diferencias menores en el articulación de sonidos. Esto también incluye la capacidad de recordar y repetir lo que se escuchó con los mismos matices.

Las personas con buena sensibilidad diferencial escuchan la diferencia entre las vocales, incluso si no han estudiado inglés y se encuentran con estas palabras por primera vez. Pueden repetir estos sonidos o reproducir la entonación específica de un habla extranjera. Las personas con sensibilidades subdesarrolladas tienen dificultades con esto incluso después de varios años de aprender inglés.

De las habilidades lógicas, la inducción es la que más influye en el aprendizaje de idiomas. La inducción es la capacidad de extender lo particular a lo general, es decir, notar reglas generales en ejemplos individuales, encontrar y usar patrones. Esta habilidad se usa a menudo en el lenguaje: cuando nos encontramos con una nueva construcción en un contexto determinado, podemos usarla posteriormente en casos similares. La capacidad de inducir puede diferir de persona a persona: algunas personas pueden transferir fácilmente una sola experiencia a todo el idioma, otras no notan analogías y aprenden las reglas.

Nuestros cerebros tienen características específicas como el estilo gramatical. Este último es responsable de la percepción de la gramática como un sistema secuencial coherente. Las personas con un sentido gramatical bien desarrollado pueden combinar reglas y patrones separados en una imagen clara. Entienden rápidamente las peculiaridades de la formación de palabras, la coordinación de palabras en una oración, el uso de tiempos verbales en diferentes contextos. Saben cómo construir un nuevo sistema gramatical, diferente del sistema de tu lengua materna, y aprenden rápidamente a usarlo.

Por analogía con el estilo gramatical, el estilo léxico es la capacidad de dominar profundamente el vocabulario de un idioma. La memoria se encarga de memorizar la traducción de una palabra extranjera al idioma nativo, así como de memorizar asociaciones e información adicional relacionada con la palabra. Y el estilo léxico ayuda a ver los matices del significado de una nueva palabra, a establecer paralelos con otros idiomas, a poder usar palabras en el contexto correcto. Una persona con una habilidad bien desarrollada para el vocabulario, cuando estudia un idioma extranjero, construye un sistema léxico integral separado.

Para determinar el nivel de desarrollo de tus habilidades lingüísticas, analiza tu experiencia de aprendizaje de idiomas extranjeros y tu relación con tu lengua materna. ¿Qué ha sido siempre fácil para ti y en qué has tenido dificultades? ¿Tienes las cualidades y habilidades descritas anteriormente para construir relaciones gramaticales, generalizar y distinguir sonidos? ¿Qué tan difícil es para ti aprender un idioma en comparación con dominar otras disciplinas?

También puedes prestar atención a factores que hablan de posibles habilidades lingüísticas elevadas. Este es un oído para la música, un alto índice de habla y lectura en el idioma nativo, éxito en las matemáticas, la capacidad de parodiar, excelente dicción. Por último, puedes realizar algunas pruebas en línea o pedir a los profesores que evalúen tu capacidad.

Las habilidades lingüísticas están determinadas principalmente por la genética, pero pueden y deben desarrollarse. Hasta cierto punto, cada persona puede mejorar sus habilidades para aprender el idioma de manera más efectiva. La memoria, la audición y la lógica se desarrollan a través de la práctica constante. También es importante aprender a aceptar tus limitaciones y compensarlas con otras habilidades. Por ejemplo, si te resulta difícil comprender la gramática, usa tu memoria para memorizar las reglas.